最終的に研究者は、変数間の因果関係を確立することができる実験的研究を設計したいと思います。しかし、コネチカット大学のデル・ジーグル准教授が指摘するように、実験的研究を設計するためには、特定の仮説を定式化するのに十分な背景情報が必要です。ほとんど知られていないトピックについては、最初に彼らが尋ねる質問、柔軟性と研究方法において異なる探索的で記述的な研究を行うことが必要です。
対処すべき研究課題
探索的研究は記述的研究よりも自由な質問に対処します。たとえば、教育研究者が過去の教育理論に影響されずに一連の調査を開始したい場合は、単に「中学校の教室で典型的な1日に何が起こるのか」と尋ねることができます。その質問です。生徒と教師は1日に何をするかについて1ページか2ページ書くように求められるかもしれません。研究者は教室に座って、この非常に自由な質問への答えの始まりを得るために一日を通して何が起こるか観察するかもしれません。
柔軟性
探索的研究は、記述的研究よりも実施されたときのほうがより柔軟です。私たちの教室の例を続けると、研究者は日が経つにつれてデータ収集を修正するかもしれません。例えば、彼女は自分が特に注意したいと思う生徒と教師の行動のカテゴリーを開発するかもしれません。記述的研究では、より具体的な質問が焦点となるため、研究は特定の質問に対処するデータを収集することを余儀なくされ、収集されるデータの焦点を変更するという贅沢はありません。
研究手法
探索的研究は記述的研究よりも定性的なアプローチを利用します。記述研究は、より具体的な質問に答えるように設計されており、定量的方法を使用する傾向があります。たとえば、「授業中に席を離れると、宿題や成績と関係がありますか？」という質問を定式化するのに十分な知識があるかもしれません。教師の記録を使って、生徒の宿題の一貫性や成績を学びます。変数間の相関関係を決定することは、記述研究の目標となることがあります。
どの試験を実施するかの決定
ヘルシンキの芸術デザイン大学のPentti Routio氏は、あるトピックについてすでに知られている情報の量が、探索的研究と記述的研究のどちらを行うべきかの主要な決定要因であると指摘しています。にとって。関連する変数が明らかになったら、研究者は記述的および実験的研究に進み、それらの変数間の相関関係および因果関係を決定します。
