信用状は、売り手に対する買い手の義務が全額かつ適時に行われることを銀行が約束している契約です。信用状は、支払いが遅くなる可能性がある国際貿易の過程で特に重要になります。事実上、信用状はこの意味でエスクローのようなものを生み出します。
信用状の長い歴史と統一商法（UCC）の開発は、信用状において標準的な特定の機能をもたらし、それらにある程度の統一性を設定しました。信用状に関連するルールの多くは難解で直感的ではないため、信用状に依存する商取引を入力する前に弁護士に相談するのが賢明です。
交渉可能性
信用状の受取人は、信用状のために支払いを受ける権利があります。この契約上の関係は、信用状の必要性を助長した可能性がある貿易関係とは無関係です。交渉が可能であるためには、信用状には、保有者が望むときにいつでも支払うという無条件の約束または明確な時間のいずれかが含まれていなければなりません。交渉可能な紙幣は、この機能を持っているとお金に匹敵する方法で譲渡可能になります。
失効性
信用状は取消し可能または取消不能の可能性があります。取り消し可能な信用状の場合、支払義務はいつでもまたは何らかの理由で取り消されたり変更されたりする可能性があります。取消不能な書簡は、影響を受けるすべての関係者による同意なしに変更することはできません。
転送と割り当て
UCCによって管理されている国内信用状は、必要に応じて何度でも譲渡することができ、有効であり続けるでしょう。これは、振替が発生した時点で信用状に準拠した行動をまだ行っていないという範囲内で譲渡不可能であると信用状が述べている場合でも当てはまります。
サイトドラフト
支払義務を引き起こす可能性がある信用状には2つの可能な特徴があります。手紙が支払いのために提示されるとき、視力ドラフトは支払われなければなりません。タイムドラフトは一定期間が経過した後に支払われなければなりません。どちらの場合も、銀行は信用状を確認してその有効性を確認する機会を与えられています。
