特許とは、発明、デザイン、プロセス、またはその他の知的財産を使用する独占権を特許所有者に付与する財産権です。米国特許商標庁は、特許出願を審査し、特許を付与します。これにより、個人または企業に限られた期間の有効な独占権が与えられます。特許は、分類された貸借対照表の無形資産サブセクションに入ります。
無形資産
無形資産は、貸借対照表の長期資産セクションの一部です。無形資産には、特許、著作権、商標、フランチャイズライセンス、のれん、その他の容易に入手できない市場価値のない非物理的な品目が含まれます。ただし、企業は無形資産を使用して長期的な経済的利益を生み出します。たとえば、半導体企業は自社の特許を製造元にライセンス供与することで、特許の存続期間にわたって安定したキャッシュフローを生み出すことができます。無形資産は、企業が長期に渡ってそれらを使用し、容易に現金に変換できないため、長期資産です。
償却
特許の会計処理は他の固定資産と同様です。企業は、特許の存続期間にわたって費用を配分または償却します。特許費用には、登録、文書化、および不正使用から特許を保護するための訴訟費用が含まれます。研究開発費は営業費の一部であるため、特許費の一部ではありません。企業は特許およびその他の無形資産を償却するために定額法を使用しなければならず、償却費は毎年同じです。たとえば、ある企業が15年間の特許を100万ドルで取得した場合、年間定額償却費は約67,000ドルになります。
経理
会社は、特許費用の償却を記録するために、償却費および貸方累積償却を借方に記入します。累積特許償却は、貸借対照表の無形資産セクションの特許の価値を減少させる反対勘定です。例を続けると、1年後の特許の帳簿価額は933,000ドル（100万ドル - 67000ドル）です。会社は、個別の反対勘定科目を使用する代わりに、償却額を直接特許勘定科目に記録することができます。その場合は、償却費勘定科目を借方に記入し、特許勘定科目を貸方に記入します。
評価
特許評価は、事業売却または合併のためのデューデリジェンスプロセスの一部となる可能性があります。 2004年11月の記事で、公認会計士のJ. Timothy Cromleyは、特許を評価するための多段階プロセスを提案しています。これらの手順には、特許がまだ有効であるかどうかの検証、特許出願の文書の読み取り、および特許からの将来のキャッシュフローストリームの現在価値の見積もりが含まれます。
ヒント
借方は、特許などの資産勘定、および償却費などの費用勘定を増やします。借方は、収益、負債および株主資本勘定を減らします。貸方は資産および費用勘定を減らし、収益、負債および株主資本勘定を増やします。貸方はまた、減価償却累計額および償却累計額など、それぞれ有形固定資産および無形固定資産の帳簿価額を減少させるような対照資産勘定を増加させます。
