エコノミストは、「期待」を、将来起こることについて人々がなす一連の仮定として定義します。これらの仮定は、意思決定プロセスを通じて個人、企業、政府を導き、期待の研究を経済学の研究の中心にします。
期待の役割
将来起こることについての人々の推測は、経済のほぼすべての側面に影響を与えるようです。夏の間に何人の顧客が期待できるかについてのレストランマネージャーの予測は、より多くのスタッフを雇うか、生鮮食品の注文を減らすように促すかもしれません。連邦準備制度が金利をどのように変更するかについての債券トレーダーの予想は、彼女の取引戦略を変えるでしょう。ワシントンの規制当局がどのように行動するのかについて上場企業の推測でCEOは、彼の拡大計画を変えるかもしれません。
非常に現実的な意味では、経済学は人々がどのように決断を下すかの研究です。 将来起こることについての期待はあらゆる選択の中心にあるですから、それらは規律としての経済学の中心です。
合理的期待理論
1960年代に最初にインディアナ州の教授ジョン・ムースによって概説された合理的期待の理論は、人々が未来についてどう考えるかを理解するために大部分のエコノミストが取ったアプローチです。理論は人々が一般的に自己興味を持っていて、何が起こるかについて正しい推測をしようとすると仮定します。多くの個人が誤った期待を抱くかもしれない間、理論によれば、人々の大規模なグループはまとめて正しい予測をする傾向があります。あれは、 実際の出来事が長期にわたる平均的な期待と矛盾することは非常に珍しいことです。
合理的期待理論は、経済学の他のほとんどすべての要素に影響を与えています。例えば、この理論は効率的な市場仮説における根本的かつ批判的な仮定です。これは人々が未来について一般的に合理的な見解を持っているので、平均成長率よりも株式市場でより多くのお金を稼ぐことは困難であるか不可能であるべきであると予測します。同様に、政府はしばしば彼らの金融政策を設定するために合理的期待理論を使います。
不合理な期待
一部の経済学者は、人々は一般的に未来についての合理的な期待を抱いているという考えに異議を唱えています。その代わりに、彼らは人々が何が起こるかについて不合理な意見を形成する可能性があると同様に主張する。例えば、ノーベル賞受賞者のロバート・シラーは次のように主張しています。 2008年に始まった住宅危機は、不動産価格に対する不合理な期待から生じました。 不動産市場は不合理に住宅価格が常に上がることを決めた。これにより、売り手は価格を引き上げ、買い手はプレミアムを支払うようになりました。誤った期待に基づいて、市場はバブルに変わりました。物価がようやく地球に下落したとき、バブルは非常に大きな影響で収縮しました。
