石油パイプラインは、製油所や最終消費者への原油の輸送システムです。高品位鋼収集パイプラインのネットワークは、油田のさまざまな井戸から原油を保管場所、処理施設、または輸送ターミナルに運びます。そのような多数の集配センターは、直径が最大48インチになることがあるより大きな輸送パイプラインに原油を配送します。パイプラインに沿って10〜200マイルの範囲の間隔でポンプ場を設置することで、ライン内の原油を確実に移動させることができます。これらのパイプラインは、メキシコ湾や北と地中海の海などの海域で、大陸を横断し、水中で原油を輸送するための重要な動脈です。
経済
油田は、陸上または沖合の遠隔地にあることが多い。何百何千マイルにもわたる大量の石油を輸送するための最も費用効果の高い方法はパイプラインによるものです。経済的な不利な点は、建設の初期費用です。アラスカのノーススロープからバルデスの港へ原油を輸送する800マイルのトランスアラスカパイプラインシステムは、1977年に80億ドルの費用がかかりました。ロシアの計画されている3,000マイルの東シベリア - 太平洋（ESPO）石油パイプラインは300億ドルの費用です。
安全性
パイプラインは最も危険性の低い形の石油輸送です。パイプライン事業者は安全性と技術的信頼性に投資する動機を持っているので、それらは30〜40年の経済的寿命のために設計されています。彼らはしばしば遠隔地にいるので、故意の妨害行為やテロ攻撃から守ることはできません。コロンビアのCano-LimonからCovenasへの石油パイプラインは、1986年以来、定期的にテロリストによって攻撃されてきました。
環境
石油パイプラインの建設はその全過程に沿って大きな環境影響を与えます。これには、地域の居住地への社会的影響、植生の除去、および周囲の凍結地面のパイプ内の熱い油の熱的影響が含まれます。パイプラインは漏れや破裂の監視を可能にする敏感な計装システムを持っていますが、汚染が水路にぶつかるまでこれらは明るみに出ないかもしれません。地震や洪水でパイプラインが突然破裂する可能性があります。
政治
石油パイプラインルートは政治的問題を引き起こすカナダの原油をテキサス州の深海港に運ぶKeystone XLパイプラインの延長案は、農民からの激しい反対と合衆国の居住者に会いました。このパイプラインは、カナダから米国への石油輸出を2倍にするでしょう。ロシアの太平洋沿岸へのESPO石油パイプラインの提案は、その国のヨーロッパへの石油輸出を半分にするでしょう。
