会計には、現在の期間に収益を生み出すのに役立つと予想される費用と、将来の期間に収益を生み出すのに役立つと予想される費用の2種類があります。一方の種類の費用は費用計上され、他方の種類の費用は資産計上され、一定期間にわたり減価償却される。違いを理解すると、潜在的な投資機会を特定し、企業の収益力を理解するのに役立ちます。
経費
一般に認められている会計原則（GAAP）の下では、会社は、それが事業にとって通常の日々の経費である場合、その項目に経費をかけることになっています。これらは通常、家賃、光熱費、在庫、販売などの一般管理費です。項目の費用は、全費用額が損益計算書に計上されたときに発生します。
経費項目
会計上の費用の大部分は費用計上されている。会社が賃金と給料にお金を使う場合、それらの項目は表示された原価で損益計算書に計上され、収益の計算において収益からすべて差し引かれます。研究開発費やマーケティング費などのその他の項目も費用計上されますが、研究開発費が高いソフトウェア会社にはいくつかの例外があります。
大文字の
その他の種類の費用は資産計上されています。有形固定資産など、購入され、将来的に会社の収益を生み出すと予想される資産は、貸借対照表に資産計上されます。資産化された費用を貸借対照表に記録するプロセスでは、項目の合計原価を貸借対照表に計上します。資産が減価償却の対象となる場合、会社は資産の耐用年数の間、減価償却を行うか、損益計算書に一定の費用を請求する必要があります。たとえば、ある会社が500万ドルで機器を購入し、その耐用年数が5年である場合、その会社は年間100万ドルの割合で機器を減価償却する必要があります。
例
会社がそのオフィスの備品である鉛筆に50ドルを使う場合、他のすべての経費項目と同様に、会社は50ドルの全額を損益計算書に計上し、それを収益から差し引きます。会社が新しい機器に500万ドルを使うと、その機器は資産計上され、会計士によって提供された耐用年数表にわたって減価償却されます。
