プッシュ生産計画では、事前に商品を生産してから、この在庫を使用して需要を満たします。プル生産計画では、需要に直接反応して商品を生産します。どちらのシステムの純正バージョンにも大きなメリットとデメリットがあるため、ほとんどの製造業者は製品と市場に応じてプッシュとプルのバランスをとりながら、両者を組み合わせて使用します。
生産計画をプッシュする
プッシュ生産計画では、過去の販売レベルや小売業者からの注文などの履歴データを基に作業を行い、製造する単位数を決定します。製造業者は、どれだけの量を作るべきかを前もって決定し、そしてそれが過剰供給をもたらさずに十分であることを証明することを望む。
プル生産計画
最も純粋な形式では、プル生産計画は、製造業者が特定の注文を受けるまで生産に対して何の作業も行われないことを意味します。プルプロダクションがこれほど極端になり、流通が完全に組織化されると、在庫がなくなることはありません。
長所と短所
製造業者は理論的には一度に1つの製品の1年分（または1シーズン分）の在庫を生産できるため、プッシュ生産は規模の経済性を提供します。スタッフが製品を切り替える必要がなくなり、機械の交換による混乱が最小限に抑えられるため、これによってコストを削減できます。
プッシュ生産の主な欠点は、売れ残りの在庫用にはるかに多くの保管スペースが必要なことです。需要が予測とどのように異なるかによっても、在庫不足や過剰供給のリスクがあります。
プル生産の主な利点は、在庫が無駄になる危険性がないことです。売れ残りの在庫の保管にかかる費用も少なくなります。
プルプロダクションの主な欠点は、小売顧客の注文から製品の受け取りまでの時間が長くなることです。
ハイブリッドアプローチ
実際には、純粋なプッシュまたはプル戦略を採用している企業はほとんどありません。たとえば、主にプルベースの戦略を採用している企業は、依然として低水準の在庫を維持し、それを売上に合わせて補充することができます。これにより、企業はより迅速な方法で需要に対応できます。
一方で、大部分がプッシュ型の戦略を採用している企業には、依然として需要に対する即応性の要素がいくつかあります。たとえば、自動車製造業者はプッシュ方式で自動車のシャシーを構築することができますが、その後、各購入者の特定の要件に従って自動車を完成させることができます。
