ほとんどの人は、金額を金額で考えています。たとえば、事業主は、自社の製品やサービスの生産に関わる人件費、材料費、その他の費用について考えます。エコノミストにとっては、コストには別の側面があります。それは実際の支出だけでなく、機会を喪失することも含みます。エコノミストはこれらのコストを機会コストと呼び、それらは経済思想の中心的要素を形成します。
識別
商品やサービスの生産には実際の支出が必要です。企業は労働者に支払い、生産用の機械や材料を購入し、製品の流通を確保し、消費者に販売しなければなりません。これらは、金銭的コスト、または生産にかかわる実際の支出の例です。機会費用とは、アイテムを入手したり商品を生産したりするために忘れなければならないことすべてを指します。たとえば、CDプレーヤーを製造するためにリソースを割り当てる会社は、MP3デバイスを製造するためにそれらのリソースを使用することはできません。レクリエーションや家族により多くの時間を費やす人にとって、機会費用はより長い労働時間から稼ぐことができる収入です。
理論と憶測
経済学は、個人、企業、そして社会がいかにして乏しい資源を配分するかについてのものです。資源は無制限ではないので、社会は彼らのニーズと欲求を優先しなければなりません。時間やお金などのリソースを1つのアクティビティに割り当てることは、それらのリソースが別のアクティビティに利用できないことを意味します。これは機会費用を経済思想における重要な概念にする。ハーバード大学のエコノミスト、グレゴリー・マンキウ氏は、機会費用を、経済学の中心的な原則の1つとして、人々が生活の中でトレードオフに直面し、何かの費用はそれを獲得するためにはやめなければならないものだと書いた。
効果
機会費用を適用することは、何かの実際の費用が関係する金額よりも大きいことを意味します。機会費用が計算式に入ると、金銭的利益も損失になる可能性があります。たとえば、15万ドルの家を購入し、10年後にそれを20万ドルで売る人は、5万ドルの金銭的利益を実現します。しかし、家に15万ドルを使うということは、同じ10年間でより大きな収益を生み出す投資信託にお金を投資することができなかったことを意味します。この取引の機会費用は、その人がそのミューチュアルファンドへの投資から実現したかもしれない忘れられた収入です。
明示的コストと暗黙的コスト
経済学者の中には、明示的および暗黙的コストを参照することによって、具体的な金銭的コストとそれほど目に見えない機会コストとを区別する人もいます。 Mankiw氏によると、明示的なコストには費用の支出が必要ですが、暗黙的なコストにはリソースを特定の目的に割り当てることから生じる機会の喪失が含まれます。別の学位を取得するために学校に戻ることを決心した熟練したコンピュータープログラマーにとって、機会費用はそれらのプログラミングスキルによって得られた喪失収入です。
