独占とは、企業や他の団体が特定の商品やサービスを市場に供給するのに完全に一人でいるときです。独占は、その危険性が広く認識されているため、通常市場経済においては推奨されません。しかし、場合によっては、非常に高い開始費用が競争を経済的に実行可能にしないので独占が許される。たとえば、公共料金の供給は、水道や電気の場合のように独占的な状況になることがよくあります。
価格
市場経済では、独占企業は競争をしていないため、製品やサービスに必要な価格を要求することができます。消費者は要求された価格を支払うしかない。これは独占が必要性を提供する場合には特に危険である。つまり、消費者は製品やサービスの真のコスト（製造と配送のコストに加えて合理的な利益）を上回る金額を支払うことになり、これによって消費者の可処分所得は少なくなります。
供給
ある会社が市場への特定の商品やサービスの供給を管理している場合、供給を制限することで価格を上昇させることもあります。会社は商品やサービスの供給を脅迫の形で使用し、市場からの供給を差し控えることができます。たとえば、ある国がある商品を提供するために他の国のサプライヤに依存している場合、この状況は特に危険です。他の国の販売意欲に依存するため、供給が常に不安定になるためです。
品質
ある会社に特定の商品やサービスを提供させることの主な欠点は、その会社に優秀さを提供するインセンティブがないことです。人々には会社が提供するものを買う以外に選択肢がないので、会社はそのサービスや商品の品質を向上させるインセンティブを持っていません。
力
独占は非常に強力になり、この力を使って自分たちの利益をさらに高め、さらに多くの力を得ることができるので危険です。彼らは莫大な利益を生み出す能力を持っており、政治的影響力を得るためにこのお金を使うことができます。彼らはまた、供給を混乱させたり制限したりする恐れがあり、それを政治的レバレッジにも使用します。
