航空会社のパイロットは、人をある場所から別の場所に輸送するためにジェットおよびターボプロップ推進機を操縦します。これらの個人は高度に訓練された専門家です：一等航海士（「copilots」または「FO」としても知られている）は少なくとも商用パイロット証明書と航空機タイプ評価を保持しなければなりません。多くの人が航空会社のパイロットが高い給料を受け取るという印象を持っていますが、通常そうではありません。
地域の航空会社
「定期」または「乗り継ぎ」航空会社としても知られる地域航空会社は、主要航空会社のフィーダーとして機能し、より小さな都市から乗客を連れて行き、それらを主要拠点へと運びます。パイロットは通常、主要航空会社に進出する前に地域でのキャリアを始めます。 2010年6月にPittsburgh Tribune-Reviewで発表された記事によると、平均開始地域航空会社パイロット給与は年間17,000ドルから26,000ドルの範囲でした。ブルームバーグ氏によると、2009年6月現在、地域の航空会社の船長は年間平均76,000ドルの収入を得ています。
大手航空会社
主要航空会社は、国内および国際の両方の主要拠点間で大型旅客機を運航しています。これらの航空会社は総飛行時間が5000時間以上のパイロットを雇用しています。これらの航空会社は地域よりも平均的にお金を払っていますが、地域の航空会社の船長はしばしば航空会社の主要なFOポジションに入るために賃金を引き下げます。 The Wall Street Journalによると、主要航空会社の平均初任給は年間36,283ドルで、2009年6月現在の平均トップ航空会社のキャプテンの年間給与は165,278ドルでした。
年功
平均給与はパイロットの収益の中間点を反映していますが、航空会社のパイロットの年間給与は、年間16,000ドルという少ない額から（フルタイムの最低賃金の仕事に相当する）、2010年時点で20万ドル以上までの幅広い範囲をカバーします。パイロット給与は年功序列です。地域および主要航空会社のパイロットはどちらも毎年昇給を受けます。しかし、パイロットが何らかの理由で航空会社を離れると、その人は年額の最下位に移動し、給与を引き下げます。
その他の影響
年功序列に加えて、他の要因がパイロット給与に影響を与えます。 UPS、FedEx、DHLなどの大型貨物航空会社のパイロットは業界で最も高い給与を得ています（2009年6月現在で年間20万ドル以上）。一方、低コストの大手航空会社向けのパイロットは業界で最も低い給与を見ています。加えて、航空機の種類は有料での役割を果たしており、小型で一流の航空機のパイロットは、海を渡ることができる大型航空機の飛行よりも大幅に少ない収入しか得られていない。
