列車脱線の方針と手順

米国内の列車の脱線事故は、運輸省の連邦鉄道局と、その厳しさにもよりますが、米国運輸安全委員会の管轄下にあります。これらの機関にはいくつかのレベルの対応があり、脱線の原因に関する公式の調査には数ヶ月かかることがあります。

日々の見落とし

連邦鉄道管理局（FRA）の安全事故分析部は、事故や脱線がないかどうか、鉄道を常時監視しています。 FRAのWebサイトによると、FRAの現場担当者は「日常的に深刻な列車事故の現場に派遣されています」。現場担当者は事故の原因を特定するか、正式な調査が必要であると判断する。

正式な調査では、対象の専門家のチームがインシデントの「系統的な調査」を行います。 FRA本部から割り当てられた調査は、特定の高速道路と鉄道の踏切衝突や「すべての鉄道従業員の死亡者」を含む重大な鉄道事故についてのみ行われています。

FRAによる事故調査の完了には6〜9ヶ月かかる可能性があり、政府機関は「調査がレビューされ、承認され、最終決定されるまで、報告の一部は公表されない」と述べている。

次のレベルへの調査

運輸省とは別の独立機関である国家運輸安全委員会（NTSB）は、死亡または重大な物的損害をもたらす旅客列車または貨物列車事故を含むあらゆる鉄道の脱線または事故を調査します。安全委員会が調査することを決定すると、それは法律で主導的機関になります。 FRAは補助的な役割を果たし、独自の調査を続けることができますが、NTSBがその調査結果を発表するまでは報告を発表することはできません。

事故「ゴーチーム」

NTSBが重大な鉄道事故を調査するとき、24時間体制で電話で調査団を派遣します。チームは、事故調査の訓練を受けたNTSBの要員で構成されています。 go-teamが重大な事故に遭遇したとき、そのメンバーは現場で最も公に目に見える調査員です。 NTSBによると、チームは通常7〜10日で現場作業を完了します。ゴーチームの調査は、地方自治体および州の機関からの緊急対応を妨げるものではありません。地方自治体は、法執行機関としての目的で並行して調査を行うことがあります。それにもかかわらず、NTSBは、大規模な鉄道事故の推定原因を特定することは「安全委員会だけの責任である」と強調しています。

安全委員会はまた、「適切なDOT機関が事故の原因となっている可能性がある役割を調査しなければならない」ため、独立機関として設立されたと述べています。