技術が進歩するにつれて、企業は、業務を改善するために利用できるツールが増えています。残念なことに、利用可能な限り無限の選択肢があるので、「ビジネステクノロジ」の話を聞くのが混乱することがあります。事業主に役立つ可能性があるテクノロジには、さまざまな種類があります。一部の企業はすべてのビジネスにほぼ不可欠なものもあれば、特定の分野で事業を営む企業にしか役に立ちません。ビジネステクノロジとさまざまな企業で利用可能なテクノロジオプションをしっかり理解しておくと、ビジネスに必要なテクノロジのアップグレードにどのようなものが必要かを判断するのに役立ちます。
ビジネステクノロジとは
すべてのテクノロジがビジネステクノロジと見なされるわけではありません。それでは、ビジネステクノロジとは何でしょうか。簡単に言うと、ビジネステクノロジとは、ビジネスの運営に直接統合されているあらゆる形態の技術です。あなたの待合室にテレビを持っていることは、おそらくビジネス技術とは見なされないでしょうが、あなたの会社が開発し、コンテンツを配信するためのストリーミングTVチャンネルは大いにそうでしょう。違いはビジネス統合にあります。それはあなたの事業所に存在する技術の一部とあなたの事業の活発な部分である技術の一部との違いです。これがわかりにくい場合は、いくつかのテクノロジの例と、それらをビジネスで使用して問題を解決する方法を検討してください。
インターネットとネットワーキング
インターネットは現代生活のほとんどすべての点で不可欠な部分となっています。ほとんどすべての企業が、通信、ソフトウェアの更新、データの同期、および製品の発注にインターネットを使用しています。多くの企業では、インターネットを顧客へのインセンティブとして使用し、そうでなければそれを持っていない場所に行くかもしれない顧客を引き込むための手段として無料WiFiを提供しています。会社が大きくなればなるほど、より広範囲の目的のためにインターネットに頼るようになります。最近では、ほとんどすべてのデータ報告、クレジットカードのバッチ処理、および一般的な企業コミュニケーションがオンラインで行われています。
インターネットと同じくらい重要なのは、インターネットアクセスをサポートするネットワークです。ネットワーキングは、コンピュータ、レジ、その他の重要なハードウェアを接続するだけでなく、ハッキングやデータの盗難に対する保護も提供します。仮想プライベートネットワーク（VPN）などのテクノロジを使用して、インターネットを介して物理的に異なる場所にあるオフィスを安全に接続できます。サーバーネットワークでは、複数の物理サーバーに格納されているデータにアクセスできます。ネットワークとインターネットへのアクセスが遮断されても何も起こらなかったかのように、業務を継続できる現代の企業はほとんどありません。
ビジネスインテリジェンスとデータウェアハウス
ビジネステクノロジのもう1つの主要な実装は、ビジネスインテリジェンス（BI）として知られているものの形式です。 BIは、コンピュータソフトウェアを使用して大量の情報を分類および管理し、必要なときに利用できるようにする主要なビジネス分野です。 BIは中小企業には役立ちますが、輝いているのは世界中にプレゼンスを持つ大規模な多国籍企業です。 BIを実装しなければ、これらの企業が多大な労力と多くの時間とお金を費やすことなく、すべてのデータを追跡することはできません。
多くの企業で使用されているBIの1つの側面は、データウェアハウスの概念です。データウェアハウスは、会社のすべてのデータを1か所に保管して会社の全員が利用できるようにするのではなく、小規模なデータベース内のデータの一部を確保し、そのデータのみを必要とするユーザーに利用できるようにします。ユーザーは必要なウェアハウスデータベースにのみアクセスし、使用しないデータを並べ替える必要がないため、データアクセスと変更のプロセスが高速化されます。ウェアハウスデータベースは本社のデータベースと同期してすべての情報を最新の状態に保ちますが、ユーザーがコアデータベース全体をめちゃくちゃにする必要はありません。
Webプレゼンス
World Wide Webとインターネットはしばしば互換性のある用語として使用されていますが、それらは実際には2つの異なるものです。 Webはインターネットを介してアクセスされますが、実際にはインターネットそのものではありません。 Webは、インターネット上でアクセスしたいすべてのもので、毎日使用しているすべてのWebサイトおよびその他のコンテンツを含みます。インターネットを介してデータを転送するビジネスでは、Webにアクセスする必要はまったくありませんが、Webサイト、オンラインストア、またはソーシャルメディアアカウントを設定する必要があります。
消費者がオンラインで過ごす時間の長さのために、Webプレゼンスを持つことは今日のビジネスにとってほとんど不可欠です。オンラインショッピングは消費者の増加傾向にあるため、消費者販売に依存している企業はその市場に参入するための何らかの手段を持つ必要があります。ソーシャルメディアは、ある会社を他の会社よりも優先して選択する前に多くの人が利用する主要な広告会場です。ご自身の責任でそれを無視してください。企業は、ソーシャルメディアアカウントや静的Webページを超えたWebプレゼンスを持つ必要があり、Webを採用している企業は、そうでない企業よりもはるかに成功しています。
自動化、新しい技術
自動化は、ビジネスで複数の用途がある新しいテクノロジーです。製造業では何年も前に自動化が採用されていましたが、ほとんどすべての分野の企業が幅広い自動化オプションを利用できます。これらには、危険な状況や漏れを検出するためのセンサー、自動セキュリティシステム、さらには会社の電気代を節約するためのセンサーベースの照明やサーモスタットも含まれます。一部のレストランでは、揚げ物用バスケットの充填や特定期間の揚げ物をする必要がある一般的な食品の調理などの作業の自動化を採用しています。タイムロック式の金庫でも、盗難を防止する手段として管理者の手の届かないところに安全な管理ができる自動化の形態を表しています。
店頭ハードウェア
金銭登録機および他の店頭ハードウェアは過ぎ去ったぎこちない機械的単位からの長い道のりを歩んできました。現在、大部分のレジにはコンピュータモニタとカスタムPOS（Point of Sales）ソフトウェアがあり、クレジットカード処理やワンタッチクーポンまたは割引オプションなどの統合機能を備えていることがよくあります。レジの中には、POSアプリを実行しているタブレットコンピューターに置き換えられたものもあり、レジスターの設置面積全体をタブレットスタンドのサイズに縮小できます。盗難防止技術、セキュリティシステム、その他の近代的な技術の例も、店頭に統合されており、いくつかの技術の例がない店舗はほとんど見つけることができません。
オフィステクノロジー
あなたがいずれかのオフィスに足を踏み入れるならば、あなたはたぶん多くのタイプの技術を見るでしょう。小規模なバックルームオフィスでさえ、特に店の他の場所にかなりの量の技術がある場合は、多くの技術を詰め込む傾向があります。ウォークインクローゼット以下のオフィスには、コンピューター、小型サーバーまたはバックアップシステム、ルーターなどのインターネットハードウェア、セキュリティ機器、およびファックスやコピー機などのその他のテクノロジが含まれていることがよくあります。衛星ラジオシステムやテレビ放送のような顧客向け技術を管理するための機器もあるかもしれませんが、それらは必ずしもビジネス技術の明白な例ではありません。
大規模オフィスでは、より高度なコンピュータネットワークやその他の機器を含む、より多くのテクノロジの例があることは明らかです。それは、それらすべてのコンピュータに存在するさまざまなソフトウェアにさえ入り込まない。コンピュータにインストールされているオペレーティングシステムと生産性スイートに加えて、多くはデータ同期、注文注文および他のビジネス特有のタスクのための専門のソフトウェアを持っています。
会計および給与計算ソフトウェア
テクノロジーは、経理や給与計算の自動化にもよく使われます。給料が手で署名される時代は終わりました。ほとんどの企業は、自社のサーバーでホストされているか、会計士からアクセス可能な専用のコンピューターソフトウェアを使用して給与を追跡しています。このソフトウェアは、時間の追跡や税金やその他の控除の計算に多大な労力を費やしているため、会計士は給与監査を実行し、すべての人が想定どおりの収入を得ていることを確認できます。エラーが見つかった場合、ソフトウェアは問題の原因を突き止め、記録の入った紙やフォルダをシャッフルする必要なしにその原因を突き止めることを簡単にします。
多くの場合、クロックインおよびクロックアウトでさえもテクノロジに移行しています。昔ながらのタイムレコーダーや物理的なタイムカードを使用している会社もありますが、カードをスワイプしたり、IDバッジをスキャンしたり、コンピューターのタッチスクリーンを使用して時計を合わせるのが一般的です。これは、誰かが手動でそれを入力しなくても情報を直接会計システムに入力するだけでなく、タイムカードや他の消耗品にも多くのお金を節約します。
製造業
前述のように、製造業は自動化とロボット工学を採用して、組み立て現場での精度と一般的な生産性を向上させてきました。製造技術にはロボットアーム以外のものがあります。先進技術により製造業者はより迅速に回路または組み立てられた部品をテストすることができ、コンピュータ支援設計（CAD）ソフトウェアは製品設計の初期段階を以前よりはるかに効率的にします。単に技術の純利益がこの分野で最も明白であるという理由だけで、製造業は他のタイプのビジネスよりも新しい技術を採用する方がはるかに速いことが多い。
ラピッドプロトタイピングと3Dプリント
3Dプリンティングは製造業や産業界で最も広く使用されていますが、さまざまな目的でテクノロジーを採用しているビジネスセクターが数多くあります。 3Dプリンターでは、製造段階に入る準備ができる前に、製品をモックアップまたはプロトタイプとして物理的に表現することができます。 3Dプリントモデルは、スケッチやコンピューターで生成された写真よりも最終製品がどのように見えるのかを経営者にわかりやすくします。場合によっては、3Dプリンタを使用して、社内の特定の作業を完了するための交換部品やカスタムツールを作成することもできます。
3Dプリント技術が進歩するにつれて、プリンタの潜在的な用途も進歩しています。シリンジベースの3Dプリンタでは、フロスティングやチョコレートを使ってカスタムデザートを作成できますが、これは標準的な方法では不可能です。レーザーベースのプリンターは、金属の小さなフレークを融合させて、エンジンやその他の機器用の複雑な部品を従来の部品よりも効率的に作成できます。 3Dプリンティングは多くの分野で必須のビジネステクノロジではありませんが、すでにすべてが変化している分野もあります。
新たなビジネス技術
テクノロジーは絶えず進化しており、ビジネスのための新しいオプションを定期的に生み出しています。いくつかの新技術はビジネスの世界で大きなスプラッシュを作りますが、他のものは特定のアプリケーションのためだけに有用であり、広範囲の影響を与えません。それでも、ビジネスでの潜在的な用途を評価するには、新しいテクノロジや最新のテクノロジに遅れないようにすることが重要です。これはもちろん、登場するすべての新製品にジャンプする必要があるという意味ではありません。
何か新しいものが市場に出たときは、時間をかけて評価し、いくつか質問をしてください。技術の目的は何ですか？すでに市場に出ている既存のオプションとどう違うのですか？それはあなたの会社の運営を著しく改善するでしょうか？すべての新技術が精査の対象となるわけではありません。正直に言うと、ほとんどの場合そうではありません。それでも、あなたが今日引き継ぐその技術は、価格が少し下がった後の数年であなたのビジネスには完璧かもしれません。ビジネステクノロジを常に最新の状態に保ち、スマートなテクノロジ採用の決定を下すことで、不要なテクノロジに悩まされることなく、先を行くことができます。
