中心的な経済概念は、何かを手に入れるには何か他のものをあきらめる必要があるということです。例えば、より多くのお金を稼ぐことはより多くの時間を働かせることを必要とするかもしれず、それはより多くの余暇時間を要する。経済学者はコスト理論を使って、個人と企業がいかにしてコストを低く抑え、利益を大きくするような方法で資源を配分するかを理解するためのフレームワークを提供します。
コストを理解する
経済学者は、コストを、個人または会社が何か他のものを手に入れるためにあきらめなければならないものと見なします。商品を生産するために製造工場を開くにはお金がかかり、工場の所有者が商品を製造するためにお金を使うと、そのお金は他のものに利用できなくなります。生産設備、生産工程で使用される機械類、および工場労働者はすべて費用の例です。コスト理論は生産コストを理解するためのアプローチを提供し、企業は最小のコストで最高レベルの利益を享受するアウトプットのレベルを決定することができます。
固定対変数
コスト理論には、固定と変動の両方のさまざまなコストの尺度が含まれています。前者は生産された商品の量によって変わりません。施設の賃貸料は固定費の一例です。変動費は生産される数量によって変わります。たとえば、生産量の増加により多くの労働者が必要な場合、その労働者の賃金は変動費となります。固定費と変動費の合計が会社の総費用です。
追加対策
原価理論は、2つの追加の原価基準を導き出します。平均総原価は、総原価を製造された商品の数で割ったものです。限界費用とは、1単位の生産量で生産量を増やすことによって生じる総費用の増加です。限界費用 - 限界費用を含む限界値は、主流の経済思想における重要な概念です。
落下および上昇コスト
経済学者はしばしば、需給図と同様のグラフを使用して、コスト理論と企業の生産に関する決定を説明します。平均総原価曲線は、生産高の増加に伴って平均総原価が減少し、限界費用の増加に伴って増加することを示す、経済図上のU字型の曲線です。平均総原価は、生産量が増えるにつれて平均して多数の生産単位に配分されるため、最初は減少します。最終的には、生産量の増加に伴う限界費用が上昇し、それが平均総費用を増加させます。
利益を最大化する
経済理論によれば、企業の目標は利益を最大化することであり、これは総収入から総コストを引いたものに等しい。最大レベルの利益を生み出す生産レベルを決定することは重要な検討事項であり、それは限界費用、ならびに限界収益、すなわち生産量の増加から生じる収益の増加に注意を払うことを意味する。コスト理論の下では、限界収入が限界コストを超えている限り、生産量の増加は利益を上げるでしょう。
