会社が購入するたびに、経費または資産のいずれかを表します。消耗品、家賃、公共料金などの費用はすぐに使い果たされます。資産は事業に付加価値を与え、少なくとも1年の経済的耐用年数を持ちます。設備投資は、企業がその資産の経済的耐用年数にわたって減価償却しなければならない資産です。
資本支出
設備投資は、固定資産を取得または改善するために行われる購入です。一般に認められている会計原則によると、固定資産は、建物、設備、ソフトウェアまたは機械など、1年以上保有する予定の物理的資産です。購入は、会社が他の人から商品を購入するか、資産自体を構築するかにかかわらず、設備投資を表します。今後資産に費やされるお金は、それが資産の経済的寿命を延ばすか、または資産の価値を高めるのであれば、設備投資です。たとえば、建物にソーラーパネルを追加するのは設備投資ですが、壊れた窓を同じ品質の窓に取り替えるのではありません。
コストの資産計上
直ちに支出されるのではなく、設備投資は資産として資産計上され、減価償却されます。たとえば、ある会社が建物の購入に5万ドルを費やしたとします。会計士は、50,000ドルの建築資産口座と50,000ドルのクレジット現金を借方に記入します。会社が財務諸表を作成すると、貸借対照表に50,000ドルの固定資産が表示されます。この取引は費用ではなく資産の購入として分類されたため、購入は損益計算書の費用部分には表示されません。
減価償却の計算
会社は、資産の耐用年数と資産回収価額を特定し、毎年減価償却費を割り当てることによって、設備投資の費用を記録します。一般に認められている会計原則で使用されている最も一般的な減価償却方法の1つは定額法です。この方法では、会社は毎年同額の減価償却費を計上します。たとえば、50,000ドルの建物の経済的耐用年数が10年で、残存価額の見積もりがない場合、同社は毎年5,000ドルの減価償却費を計上します。
減価償却費の記録と資産価値の調整
会社は、減価償却費を借方に記入し、減価償却累計額を貸方に記入することによって、設備投資の減価償却を記録します。減価償却累計額により、貸借対照表の設備投資額が減少します。たとえば、資産が50,000ドルで購入され、減価償却累計額が現在5,000ドルの場合、貸借対照表の金額は45,000ドルになります。同社が建物に6,000ドル相当の改良を加えた場合、正味額は51,000ドルになります（元の価格5万ドルに改良の6,000ドルを加え、5000ドルの減価償却累計額を差し引いたもの）。
