フィードロットは、畜産用の家畜を準備するために工場の農業で使用される動物飼料操作です。飼育場は、すべての慣習的に育てられた牛肉と最も有機的で自然に育てられた牛肉を提供します。彼らは1960年代と1970年代に登場しました。大規模な飼育場は、集中的な動物飼育作業（CAFO）です。ほぼ30％がフィードロットあたり1,000頭以上の牛を飼っています。いくつかは100,000まで含まれています。このような大規模牧場の環境への影響は大きいです。
フィードロットの利点
フィードロット産肉は米国消費者の需要を満たしており、米国農務省（USDA）は年間平均60ポンドの牛肉を報告しています。すべての牛が草を食べ始めている間、75％が特別に調合された穀物ベースの飼料を給餌された飼育場で成熟しました。牛の体重が約650ポンドになると、その牛はフィードロットに送られ、トウモロコシの副産物やその他の穀物のダイエットに使われます。動物はその最後の数ヶ月の間に400ポンドを得るかもしれません。 USDAプライム、最高級は、より多くの霜降りと風味があり、より柔らかく、そして飼料で安価に生産することができます。国連食糧農業機関によると、世界の牧草地の60％が、世界の牛肉生産量の9％しか供給していない放牧システムによって覆われています。フィードロットははるかに効率的です。
環境リスク
懸念科学者連合は、米国における抗生物質の使用のおよそ70パーセントが工場牧場の動物用であると推定しています。抗生物質は、密接に閉じ込められた動物の感染を防ぎ、成長を促進しますが、耐性菌株の形でヒトに危険をもたらします。抗生物質に代わるものとしては、拡張された衛生管理および試験手順があります。フィードロット牛は糞便やバクテリアで覆われているかもしれません。しかし、カンザス州立大学の研究では、大腸菌の観点から、有機飼育牛肉とフィードロット飼育牛肉に違いは見られませんでした。また、動物が屠殺された後、肉は塩素できれいにされます。ハンバーガーには、ドライアイスを入れます。
政府の規制
ほとんどのフィードロットでは政府の許可が必要であり、発生する廃棄物を処理する計画があります。肥料は窒素とリンを含んでいます。適切に管理されていないと、近くの水域を汚染する可能性があります。市民団体は、環境保護庁（EPA）などの規制機関に水質に関する懸念を提起しています。 2003年に、EPAは、これらの規制が毎年5600万ポンドのリンと1億1000万ポンドの窒素が水域に入るのを妨げると見積もって、CAFOsのための必要条件と流出制限を改訂しました。 EPAは、CAFOが国家公害排出除去システム許可および栄養素管理計画を持つことを要求しています。
リスク軽減
害を制限しながら、工業化された家畜生産の利益を維持するために低コストの措置を講じることができます。これらには、飼料の再調整、傾斜した飼料用区画の設計、微生物の監視、およびエネルギーを生み出すための肥料の使用が含まれます。カナダやオーストラリアなどの国々は、フィードロットシステムを革新しました。米国の経済調査局の幹部は、大手事業者は肥料量やその他の環境問題に対処できるため、牛産業の成長と統合が実際に持続可能性に恩恵をもたらしていると述べている。
