石油供給量が減少していることから、適切な代替エネルギー源の探求が始まっています。再生可能な天然資源の利用に関する研究は、風力、太陽光、藻類、畑作などの潜在的なプレーヤーを生み出しました。これらの天然資源は化石燃料に代わる清潔で再生可能な代替物を提供し、そして外国の石油供給への依存を減少させると約束しているが、それら自身の欠点がないわけではない。
風
一貫性のない電力供給は、風力タービンを利用して発電することの最大の欠点の1つです。国の一部の地域では効率的なエネルギー生産には強すぎる風を生み出していますが、他の地域では十分な風を生み出していません。条件が最適である地域では、風はまだ不均一であり、電力網へのエネルギー供給は不規則です。コストもまた、風力タービンに必要な初期投資だけでなく、風力発電所（都市部から離れた場所にあることが多い）から配電サイトにエネルギーを移動するための多額の値札にもあります。風力タービン農場、特に大規模な農場は渡り鳥を邪魔し、近くに住み仕事をしている人々にとって騒音公害の原因となるかもしれないという懸念もあります。
太陽
太陽エネルギーの主な欠点は、特に起動段階におけるコストです。化石燃料源は、太陽のエネルギーを捉えるために必要なインフラストラクチャよりもはるかに安価です。太陽エネルギーが困難なもう1つの理由は、太陽電池パネルには大量のスペースが必要なことです。これは都市部では特に問題となる可能性があります。また、太陽電池パネルは、大気汚染やさらには雲量のために効率が悪くなる可能性がありますが、これらの影響を減らすための方法が引き続き研究されています。
穀物
トウモロコシなどの伝統的に穀物用に栽培されている作物は、化石燃料への国の依存を減らすためにエタノールや他のバイオ燃料になっています。しかし、農作物を家畜の飼料や食料生産からエネルギーへと導くことはコストがかかります。エタノール産業は、作物の栽培やエタノールの生産に使用されるエネルギー量について批判されています。エタノールはまた、流れがよくないので、輸送が困難でありそして費用がかかる。農作物の移動が家畜や家禽の生産者にとって飼料コストを増大させることが懸念されており、その影響は最終的に食料品の通路で感じられます。
藻類
藻類は、太陽光を使用可能なバイオ燃料に変換する際の驚異的な効率、1エーカーあたりの陸上作物の最大30倍のエネルギーのために、バイオ燃料生産の天然資源として非常に魅力的です。しかし、大規模な藻類生産はそのハードルがないというわけではありません。米国エネルギー省によると、商業生産のための藻類の最大の欠点は、藻類を収穫して水を除去するための極端なコストです。このプロセスは非常にエネルギー集約的です。石油ベースの製品と価格競争するのに必要なサイズに生産を拡大するための研究開発は、おそらくまだ10年以上先のことです。
