購入せずにソフトウェアを入手するのは簡単です。友人のコピーを借りたり、インターネットから違法にダウンロードしたりすることによって、世界中の何百万もの人々がそれを行います。
ソフトウェアの著作権侵害、またはソフトウェアの違法コピーは、多くの国で違法です。著作権で保護されたソフトウェアを保護するための法的措置が講じられていない国でも、ソフトウェアの違法コピーに対する賛否両論が考えられる、説得力のある倫理的問題がいくつかあります。
道徳的責任
法律に従うという道徳的な議論はプラトンにまでさかのぼります、そして1つの適切な議論は彼の1930年の「権利と善」で述べている英国の古典主義者WDロスに帰されます。それから受けた恩恵に対する感謝の義務。
米国のデジタルミレニアム著作権法（DMCA）がそうであるように、法律が破られるべきではなく、その法律が著作権法を破るべきではないと誰かが同意するならば、市民はそうすべきではありません。
海賊版ソフトウェアを使用することは道徳的に間違っていると言う他の議論は、ソフトウェアの作成者への収入の損失、そしてソフトウェアが作成者に支払われなければ新しいソフトウェアの設計をあきらめ、将来作成されるソフトウェアは少なくなるということです。
G. Frederick氏によると、「ソフトウェアの違法コピー：いくつかの事実、数字、および問題」では、中国で使用されているPCソフトウェアの82％が海賊版です。著作権侵害の擁護者は、中国だけでソフトウェア会社の収入が毎年どれだけ失われるのかを尋ねるでしょう。
ソフトウェアの違法コピーを支持する主張
ソフトウェアライセンスは、購入した世界中のどこで購入しても同じですが、賃金は世界中で大きく異なります。そのため、一人当たりGDPが低い国の人々はソフトウェアを購入するのが難しくなり、それは彼らや新興市場経済にとって不公平であると考えることができます。
Microsoftの最高経営責任者（CEO）であるBill Gates氏は、中国を参照して次のように述べています。ここでは、ソフトウェア違法コピーの「最大の敗者」がある程度それを容認しているように思われます。
考えられるもう一つの倫理的な議論は「結果主義」であり、それは「特定の行動の結果がその行動についての有効な道徳的判断の基礎を形成する」と定義することができる。 「海賊行為は、若い世代がコンピュータを発見するのを助けました。それはルーマニアのIT産業の発展を後押ししました。」
プロの基準
ACM（Computer Machining Association for Computing Machinery）は、「世界最大の教育および科学コンピューティング社会」であると主張しています。社会に参加することを希望する人は、ソフトウェア違法コピーを取り巻く倫理的問題をカバーする。
コードの番号1.5は、メンバーに「著作権や特許を含む所有権を尊重する」ことを期待しています。「著作権、特許、企業秘密および使用許諾契約の条項への違反は、ほとんどの場合法律で禁止されています。ソフトウェアがそれほど保護されていない場合でも、そのような違反は職業上の行動に反します。ソフトウェアのコピーは、適切な承認を得てのみ作成する必要があります。許可なく素材を複製することは許されません。」
