企業は創造と破壊の可能性を秘めています。企業は、富と雇用を生み出し、命を救う薬を開発し、あるいは手頃な価格の食料を配給することができます。他方で、それは発展途上国におけるゆるい児童労働法を悪用するか、環境を汚染するか、または収入を最大にするために何千もの仕事を辞めさせることができます。コーポレートガバナンスの理論は、株主と株主の利益のバランスを取りながら、企業の義務を決定しようとします。
株主
株主または株主は、特定の企業または投資信託の株式を所有する人です。株主は個人または機関にすることができ、唯一の要件は少なくとも1株の所有権です。総称して、株主は組織の資本の大部分を占めています。
ステークホルダー
組織の運営によって影響を受ける人は誰でも利害関係者として定義できます。顧客、従業員、プロバイダー、債権者、債務者、そしてコミュニティ全体がステークホルダーと見なすことができます。株主もまた利害関係者であり、非共有の利害関係者と共有の利害関係者とを区別しなければならない。
株主への義務
企業の取締役は、通常株主に属すると考えられている他の人々のお金の世話をすることに対して起訴されます。現代の商慣習では、株主の富と価値を最大化することが最終的な事業目標です。不利だが社会的に責任ある行動をとる取締役は、他の人々のお金で慈善事業を行っていると非難される可能性があります。一方、社会的コストを考慮せずに短期的価値を高めることに焦点を当てている企業は、利害関係者を疎外し、長期的な実行可能性を低下させるリスクを負っています。
ステークホルダーへの義務
利害関係者の倫理的扱いは、決して株主利益の最大化と両立しません。特に社会活動主義、政治的ロビー活動、またはメディアキャンペーンが大企業を宣伝または侮辱する力を持っている国や時代においては、管理が不十分な企業は、その株主およびその他の利害関係者の両方に大きな損害を与える可能性があります。逆に、利害関係者管理への投資は、顧客と従業員の忠誠心の向上と評判の向上につながります。
