経済学における市場支配力は、需要と供給を制御することによって商品の価格に影響を与えることができる単数または複数の企業の能力です。理論的には、すべての企業が完全に競争しているため、市場支配力はありません。これは、ほぼ同一の企業がほぼ同一の商品を生産していることを意味します。ある会社が値上げをした場合、バイヤーはより安い価格で同様の商品を選ぶだけです。しかし、企業は常に完全な競争をしているわけではなく、一部の企業 - 独占企業または寡占企業 - は市場支配力を享受しています。
独占と独占の競争
最も極端な意味では、独占は製品やサービスの市場を統制する単一のサプライヤです。しかし実際には、厳密な独占はまれです。より一般的なのは独占的競争であり、そこでは類似しているが差別化された製品を製造している多くの売り手がいます。言い換えれば、彼らの製品は互いに完全な代替品ではありません。独占的である企業と独占的競争である企業の両方が市場支配力を持っています。彼らは価格決定者であり、市場シェアを失うことなく価格を引き上げることができます。
独占の種類
真の独占は、企業が何らかの理由で市場に独占的にアクセスしている場合に発生する可能性があり、潜在的な競合企業の参入には障壁があります。これは、政府が特定の会社にサービスを提供する権利（たとえば、電車の輸送や配水）を許可する場合、または会社が特許または著作権を取得する場合によく見られます。それから会社は法的独占権を持っています。 2つ以上の企業が事業に参入する場合よりも1つの企業がより低いコストで市場全体に供給できる場合、自然な独占が形成されます。会社がダイヤモンドなどの天然資源の独占的所有権を取得すると、別のタイプの独占が発生します。
寡占
寡占は、少なくとも2つの企業または団体が市場を支配するシステムです。彼らは競争から隔離されているので、これらの企業は彼らの製品が同一またはほぼ同一であってもある程度の市場支配力を持っています。 OPEC（石油輸出国機構）のようなカルテルは、寡占の典型的な例です。カルテルは、カルテル会員の利益のために、特定の製品、OPECの場合は石油の価格を操作するために共謀する売り手の組織的なグループです。
独占
市場支配力を持つのはサプライヤーではなく、顧客である場合があります。一人の買い手と多くの生産者がいて、買い手が需要をコントロールすることによって価格を引き下げる力を持っているとき、独占が起こります。 1つの主要な雇用主と多くの人々が仕事を探している場合の典型的な例は労働市場と賃金です。別の例では、売り手、特に小規模農家が自分たちの商品の代替買い手を見つけることができない場合、大型スーパーマーケットは食料価格に対して独占力を持つことができます。
