羊から羊毛を取り除くプロセスは、羊せん断として知られています。羊毛は、年に一度、熟練した剪断者によって羊から切り取られています。羊の飼育と剪断は、何千年もの間繁栄している世界最古の産業のひとつです。羊毛の多くの用途は、羊せん断事業の大きな成功の理由です。羊から取り除かれた羊毛は、カーペット、衣類、糸、断熱材、毛布、フェルト、そして細工のために紡がれて織られます。
家畜化
羊は1万年以上前に最初に家畜化され、中央アジアの食料源として育てられました。羊の剪断は紀元前3500年まで始まりませんでした。人間が羊毛を紡ぐことを学んだとき羊毛の生産は人に知られている最も古い貿易商品です。羊毛産業は聖書の旧約聖書に記載されており、古代文明中で最初の広範囲にわたる国際貿易でした。
新世界
スペインのイザベラ女王が主催した探査のほとんどは、彼女の羊毛取引事業を通じて行われました。 1400年代に、彼女はコロンブスと征服者の航海のために羊の剪断から得た利益で支払いました。羊はコロンブスの食料源としても使われ、サントドミンゴとキューバに出航したとき、彼は新世界に羊を残しました。 Churrasとして知られているこれらの羊はアメリカの羊の祖先となり、食物と羊毛のためにナバホ族によって繁殖されました。
アメリカの植民地
イングランドは16世紀と17世紀のアメリカの植民地で繁殖や羊の剪断を防ぐことを試みた。しかしながら、入植者たちはアメリカへ羊を密輸し続け、そして植民地で有利な羊毛事業を確立した。 1600年代半ばまでに、マサチューセッツ州立裁判所はすべての子供たちに羊を剪断し、羊毛を紡ぎ、羊毛を織る方法を学ぶことを要求した。
植民地時代のアメリカ人は1万人以上の羊から羊毛を輸出しました、そして、イギリスは続けるためにアメリカで羊毛産業を禁じました。羊毛産業に参加した罪で有罪判決を受けた結果、有罪党の右派は断絶されました。革命戦争の原因の1つは、イギリスの羊の剪断とウールの輸出の非合法化でした。
オーストラリア
1788年には、29匹の羊が南アフリカのケープタウンからオーストラリアのシドニーまで運ばれました。 10年後、スペインのメリノとして知られる13匹の羊がシドニーの2,000人以上の群れに加えられ、より高級な羊毛の生産を助けました。オーストラリアの羊剪断産業は、世界最大の産業の1つになりました。
今日
今日の羊毛のほとんどは、米国、オーストラリア、ニュージーランドの羊農場から製造されています。アメリカの羊毛よりも品質の良いオーストラリアの羊毛は、衣料品の製造に使用されています。ニュージーランド産のウールは粗いため、カーペット、カーテン、工業製品の製造に使用されています。アメリカンウールは、カーペットパッド、断熱材、テニスボール、野球を製造するための粗いウールでもあります。
