チャールズ・ヘロルドは1909年に彼の専門学校で放送していたアメリカで最初のラジオ放送局でした。 1912年までに彼は予定された情報と娯楽を提供していました。今日、商業、公共およびコミュニティのラジオ放送局は、毎日1時間ごとにオーディオコンテンツを一般に提供しています。人口の特定のセグメントのために、ラジオは情報や娯楽の主要なまたは唯一の手段です。
商用ラジオ
利益を得るための事業として運営されている商用ラジオは、世界のほとんどの地域でアクセス可能です。ラジオ放送局は、放送中の広告メッセージやコマーシャルを再生することに同意することで、リスニング時間ごとに小さなブロックを広告主に販売しています。 「Freedomnomics」の著者であるJohn R. Lott Jr.は、「広告はラジオ放送の資金調達に賢明な方法である」と述べています。商業ラジオは、AMとFMの両方の信号で動作するすべての放送タイプで最もよく知られています。商業放送局のフォーマットは大きく異なりますが、多くの場合特定の音楽ジャンルに基づいています。もう1つの主なフォーマットはトークラジオで、一般にスポーツや政治的、社会的問題に焦点が当てられており、情報と娯楽の両方とも呼ばれるものを提供します。大恐慌の間、デューク大学によると、「ラジオは経済的困難の時代に無料の娯楽を提供した」。
公共ラジオ
公衆無線は広告を掲載しておらず、リスナー対応です。米国では、公共ラジオ局が民間の助成金および政府の資金を受けています。 National Public Radio（NPR）は、国内で最も普及している公共ラジオ組織です。フォーマットはニュース、教育、社会問題と芸術に焦点を合わせます、音楽プログラムは主にジャズ、オペラと世界音楽です。
コミュニティラジオ
コミュニティラジオ放送協会は、コミュニティラジオ放送協会の会長であるスティーブバックリーによれば、「独立した市民社会を基盤とし、利益のためではなく社会的利益のために運営される」放送メディアです。コミュニティラジオ放送は、人権の向上や民主主義の普及を含む、世界中で政治的および社会的変化を生み出し、促進するのに役立ちました。 「ほとんどの場合、コミュニティラジオの出現とより大きな民主主義への政治的変化との間に相関関係が見いだされます。」さらに、コミュニティラジオ放送局は「脅迫、身体的暴力、死さえも。
パッシブおよびアクティブリスニング
各タイプのラジオ放送の聴取者は能動的または受動的のどちらかで聴く。音楽フォーマットは受動的なリスニングに最適で、仕事中、運転中、または他の活動に携わっている間に時間を過ごすのに役立ちます。トークラジオや教育プログラムはリスナーの注意を必要とし、彼は知的に関わり続けます。どちらのリスニングスタイルもリスナーにとって重要であると見なすことができ、さまざまなときに使用することができます。
重要性の認識
公衆放送協会（CPB）のリサーチアナリスト、David Giovannoni氏によると、「個人的な重要性は、人がどれだけ（必ずしもどれだけではない）人のラジオに耳を傾けるのか」と最も密接に関連しています。 Giovannoniは1988年の報告書「公共ラジオの個人的重要性」で、「プログラミングは直接リスナーの使用に影響するため、リスナーをより頻繁にチューニングするようにプログラミングを提供することで調整できます」と述べています。 1988年の報告の基礎となった研究では、Giovannoniは「公衆ラジオを聴く人の90％がそれを支持していない」と指摘した。公衆ラジオは高品質で非営利であると答えた人の75％娯楽、有益、そして教育的。公衆ラジオが「重要」であると答えたのは半分以下でした。
